5 cách gen của trẻ em định hình hành vi của chúng

Là cha mẹ, chúng ta quan tâm rất nhiều đến hành vi của con mình. Nhưng chúng ta thường bỏ qua một trong những điều lớn nhất định hình sự phát triển của con cái chúng ta: Đó là Gen! Khoảng một nửa sự khác biệt giữa những đứa trẻ trên tất cả các khía cạnh của hành vi, từ hướng ngoại đến bốc đồng đến lo lắng là do sự khác biệt trong DNA của chúng, nửa còn lại là do sự khác biệt trong môi trường sống của chúng. Bằng cách bỏ qua yếu tố di truyền, chúng ta thực sự tự làm khó mình hơn với tư cách là cha mẹ – bởi vì việc hiểu cách gen của con chúng ta định hình hành vi của chúng có thể giúp chúng ta nuôi dạy chúng trở thành phiên bản tốt nhất của chính chúng. Dưới đây là năm điều quan trọng mà cha mẹ cần biết về cách gen của con cái họ tác động đến hành vi của chúng:

1. Các gen ảnh hưởng đến cách não bộ của trẻ em hoạt động trong quá trình phát triển

DNA không chỉ mã hóa cho tóc nâu hoặc vàng, mắt xanh hoặc nâu, mà còn định hình cách hình thành não bộ của con cái chúng ta, điều này ảnh hưởng đến xu hướng tự nhiên của chúng trên nhiều đặc điểm hành vi. Đó là lý do tại sao một số trẻ tự nhiên hòa đồng hơn và những trẻ khác mất nhiều thời gian hơn để làm quen với những người và tình huống mới. Một số trẻ em dễ bị cuốn theo dòng chảy, và những đứa trẻ khác dễ bị đau khổ, thất vọng và sợ hãi. Một số trẻ tự chủ hơn, và những trẻ khác thì bốc đồng hơn. Tất cả bắt đầu với sự khác biệt trong DNA của họ.

Để tìm ra những hành vi nào phản ánh tính cách tự nhiên của con bạn, hãy nghĩ về xu hướng của chúng thể hiện sự nhất quán theo thời gian và trong mọi tình huống. Ví dụ: nhiều đứa trẻ cáu kỉnh khi chúng mệt mỏi hoặc đói, nhưng nếu con bạn thường xuyên tỏ ra rất bực bội vì những việc tưởng như nhỏ nhặt thì nó phản ánh một khuynh hướng hướng tới cảm xúc cao hơn.

2. Gen của trẻ ảnh hưởng đến cách người khác phản ứng với chúng

Một em bé hạnh phúc có nhiều khả năng được bế và cười hơn một em bé khóc liên tục. Trẻ mới biết đi hòa đồng có nhiều khả năng được giáo viên và những người lớn khác chú ý hơn. Một đứa trẻ có khả năng tự kiểm soát thấp có thể dễ bị cha mẹ làm cho thất vọng hoặc trừng phạt. Bởi vì gen của con cái chúng ta ảnh hưởng đến tính khí của chúng, chúng cũng ảnh hưởng đến cách người khác phản ứng với chúng. Điều này tạo ra một dòng thác phát triển, theo đó gen của mỗi đứa trẻ tác động đến trải nghiệm môi trường của chúng, sau đó tác động thêm đến đứa trẻ.

3. Các gen ảnh hưởng đến cách trẻ em phản ứng với môi trường của chúng

Cái nhìn gay gắt của cha mẹ có thể khiến một đứa trẻ rơi nước mắt nhưng hầu như không đăng ký được cho một đứa trẻ khác. Một cuộc gặp gỡ với một chú chó trên đường phố có thể khiến một đứa trẻ kêu lên thích thú và một đứa trẻ khác thu mình lại sau chân của cha mẹ chúng. Những đứa trẻ có thiên hướng khác nhau thực sự trải nghiệm thế giới theo những cách khác nhau. Một số môi trường nhất định có thể ít hoặc nhiều căng thẳng hoặc thú vị, tùy thuộc vào đặc tính di truyền của đứa trẻ.

4. Gen ảnh hưởng đến môi trường mà trẻ em tìm kiếm

Khi những đứa trẻ của chúng ta còn nhỏ, phần lớn chúng phụ thuộc vào người lớn đối với các hoạt động hàng ngày của chúng, nhưng phản ứng của chúng với các môi trường khác nhau sẽ ảnh hưởng đến việc chúng ta có lặp lại các hoạt động hay không. Nếu bạn đưa con đến bảo tàng và chúng thích xem nghệ thuật và hai bạn có một buổi chiều vui vẻ bên nhau, bạn có khả năng đưa con mình đến nhiều viện bảo tàng hơn. Nhưng nếu con bạn chạy lung tung quanh bảo tàng và bạn dành phần lớn thời gian buổi chiều để kỷ luật con và xin lỗi nhân viên bảo tàng, thì bạn sẽ ít có khả năng tìm kiếm những kinh nghiệm gắn bó với bảo tàng hơn trong tương lai. Thông qua phản ứng của chúng với một số môi trường nhất định, trẻ em gián tiếp hình thành những trải nghiệm mà người lớn trong cuộc sống tìm kiếm cho chúng.

Khi lớn hơn, trẻ em trực tiếp lựa chọn môi trường phù hợp với tính cách di truyền của mình: trẻ em chấp nhận rủi ro trèo lên ngọn cây cao và nhảy khỏi thiết bị sân chơi. Thanh thiếu niên chấp nhận rủi ro đi chơi ở các buổi hòa nhạc và quán bar. Những đứa trẻ hay lo lắng hoặc hướng nội thích dành nhiều thời gian hơn ở nhà hoặc tham gia các hoạt động nhóm nhỏ. Gen của trẻ em ảnh hưởng đến sự phát triển của chúng một phần do ảnh hưởng đến môi trường mà chúng chọn.

5. Định hướng di truyền của con cái có thể được điều chỉnh bởi cha mẹ

Đây có lẽ là mấu chốt của các bậc cha mẹ: Gen của con cái chúng ta không phải là định mệnh! Chúng được sinh ra với những thiên hướng tự nhiên, nhưng chúng ta có thể đóng một vai trò nào đó trong việc những thiên hướng đó diễn ra như thế nào. Bằng cách hiểu cách gen của con cái chúng ta hình thành hành vi của chúng, cha mẹ có thể làm việc với con mình để làm nổi bật những điểm mạnh tự nhiên của chúng và để tránh những thách thức tiềm ẩn đi kèm với các tính cách khác nhau. Bằng cách hiểu điều tốt và điều chưa tốt liên quan đến các phong cách tính khí khác nhau và vòng lặp phản hồi gen-môi trường được mô tả ở trên, chúng tôi có thể giúp hướng dẫn con mình khi chúng lớn lên.

Ví dụ: những đứa trẻ dễ xúc động (có gen khiến chúng nhanh chóng thất vọng, tức giận hoặc sợ hãi) thực sự cần các chiến lược kỷ luật khác nhau để dạy chúng quản lý tính cách của mình. Nhưng các bậc cha mẹ thường nhầm hành vi của con mình là “nghịch ngợm” thay vì bắt nguồn từ việc con họ bắt đầu và phản ứng bằng cách thực hiện các hậu quả theo những cách làm cho hành vi đó trở nên tồi tệ hơn.

Sự không phù hợp giữa tính cách của trẻ và môi trường của chúng cũng thường là trung tâm của căng thẳng gia đình. Ví dụ: trẻ em khác nhau về mức độ hướng ngoại từ khi còn rất nhỏ. Cũng giống như với người lớn, việc đưa người hướng nội vào một khung cảnh xa lạ với nhiều người mới có thể khiến bạn choáng ngợp. Nhưng ở trẻ em, bộ não vẫn đang phát triển của chúng không có khả năng giải thích cho chúng ta (hoặc thậm chí nhận biết) tại sao chúng lại khó chịu như vậy – chúng chỉ phản ứng bằng nước mắt hoặc cơn giận dữ. Hiểu tính khí của con mình và nhu cầu của những đứa trẻ có tính cách khác nhau, giúp cha mẹ hiểu được lý do đằng sau hành vi của con mình, cho phép họ áp dụng các phương pháp thực hành để giảm bớt những căng thẳng hàng ngày.