Ai là Cha (hoặc Mẹ) của Triết học?

Không thể xác định một người được cho là “cha đẻ” hay “mẹ đẻ” của triết học, nhưng Thales, Socrates, Plato, Aristotle, Khổng Tử và Lão Tử có thể được coi là những nhân vật có ảnh hưởng trong truyền thống tương ứng của họ. Câu hỏi thậm chí còn khó hơn khi các bà mẹ triết học quan tâm, nhưng người ta có thể gọi Diotima của Mantinea, Aspasia của Miletus, Hypatia của Alexandria và Ban Zhao là những nữ triết gia quan trọng của thế giới cổ đại.

Ai là cha đẻ của triết học?

Không thể xác định một người được cho là “cha đẻ” hay “mẹ đẻ” của triết học. Các kỹ năng như triết học, viết lách hoặc nghệ thuật được phát triển độc lập nhiều lần trong quá trình lịch sử loài người. Và người ta có thể tranh luận rằng ngay cả một đứa trẻ hỏi, chẳng hạn, “tại sao nó sai khi ăn trộm một thứ gì đó?” thực sự đang thực hiện triết học bằng cách hỏi một trong những câu hỏi triết học vượt thời gian.

Thay vào đó, nếu chúng ta hỏi những triết gia nào có ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử các nền văn hóa của họ, chúng ta có thể đưa ra một vài cái tên:

• Thales of Miletus (624–548 TCN) thường được coi là nhà triết học đầu tiên. Thales đã hỏi những câu hỏi như “tất cả mọi thứ được làm từ sâu bên trong là gì?” (anh ấy nghĩ đó là nước), và anh ấy cũng quan tâm đến thiên văn học. Thales có thể là một trong những triết gia đầu tiên mà chúng ta biết đến, nhưng những ý tưởng của ông ngày nay không có nhiều ảnh hưởng. Vương miện dành cho các triết gia phương Tây có ảnh hưởng nhất chắc chắn thuộc về ba người đàn ông từng là thầy và trò của nhau: Socrates, Plato và Aristotle.
• Socrates (470–399 TCN) nổi tiếng với phương pháp đặt câu hỏi và được biết đến với việc không ngừng theo đuổi sự thật, điều mà cuối cùng, ông đã phải trả giá bằng mạng sống của mình.
• Plato (428-348 TCN) đã viết rất nhiều công trình về rất nhiều câu hỏi cơ bản, khác nhau trong triết học, đến nỗi có người nói rằng lịch sử triết học phương Tây chỉ là “chú thích của Plato”.
• Aristotle (384–322 TCN) đã làm việc về cả triết học và khoa học tự nhiên cùng thời với ông. Ông viết về vật lý, sinh học, logic và nhiều chủ đề khác. Theo một cách nào đó, ông có thể được coi là cha đẻ của khoa học phương Tây cùng với việc là một trong những nhà triết học có ảnh hưởng nhất từ ​​trước đến nay. Cả Plato và Aristotle đều có ảnh hưởng to lớn đối với triết học sau này của nhà thờ Công giáo, và đặc biệt Aristotle được các triết gia Ả Rập thời Trung Cổ đọc nhiều.
• Cuối cùng, René Descartes (1596-1650) được nhiều người coi là một trong những cha đẻ của triết học hiện đại.
• Trong truyền thống phương Đông, chắc chắn Khổng Tử (551-479 TCN) và Lão Tử có thể được coi là “cha đẻ” của triết học truyền thống. Nho giáo, với trọng tâm là đạo đức, truyền thống và các quy tắc ứng xử đã định hình xã hội Trung Quốc trong suốt lịch sử của nó và cho đến ngày nay.

Ai là mẹ đẻ của triết học?

Thật không may, tình hình khá nghiệt ngã liên quan đến những bà mẹ có thể có triết học. Một tìm kiếm trên Google không cho kết quả hữu ích nào, ngoại trừ một câu trích dẫn được cho là hài hước của Hobbes rằng “giải trí là mẹ của triết học”.

Có khá nhiều nữ triết gia rất nổi bật và quan trọng, nhưng chỉ có rất ít từ thuở sơ khai của các nền văn minh của chúng ta. Hầu hết các nhà triết học nữ mà chúng ta biết và ngưỡng mộ hiện nay đã sống trong vòng 300 năm trở lại đây, và trong số đó, hầu hết là vào khoảng 100 năm trước. Các nền văn hóa cổ đại vĩ đại đã không tạo điều kiện cho phụ nữ có cơ hội học hành và sự nghiệp trong lĩnh vực khoa học, và do đó, đáng buồn là triết học đã trở thành lĩnh vực của nam giới trong phần lớn lịch sử nhân loại.

Dù sao, hãy cùng xem một số cái tên xuất hiện trong đầu khi chúng ta nói về những người phụ nữ nổi tiếng trong quá khứ, những người có thể nói là đã gắn bó và có ảnh hưởng đối với triết học.

• Diotima of Mantinea chắc chắn phải được đặt tên ngay từ đầu, bởi vì chính Socrates đã đề cập đến cô như một giáo viên của mình trong Plato’s Symposium. Chúng tôi không biết liệu Diotima có thực sự sống hay không và liệu cô ấy có phải là một nữ tu sĩ (một trong số ít những vị trí địa vị cao dành cho phụ nữ) hay không; nhưng thực tế là Plato nâng cô lên vị trí một giáo viên là điều đáng chú ý.
• Aspasia of Miletus (470-400 TCN) là một nhân vật khác có thể được cho là ít nhất là một người cô của triết học Hy Lạp cổ đại, nếu không phải là mẹ của nó. Aspasia là bạn đồng hành của chính khách Pericles, người đã chèo lái Athens vượt qua đỉnh cao của Thời kỳ Hoàng kim. Bà là người bảo trợ cho nghệ thuật và là người chủ trì các cuộc tụ họp trí thức thu hút các triết gia, nghệ sĩ và nhà thơ giỏi nhất và lỗi lạc nhất đến nhà bà. Một giả thuyết về Diotima (ở trên) là cô ấy có thể là một phiên bản hư cấu của Aspasia. Có rất nhiều nguồn cổ xưa khác trên Aspasia, nhưng hầu hết đã bị thất lạc ngày nay, chỉ được lưu giữ trong các tác phẩm của những người khác. Cicero, chính khách và nhà văn La Mã, miêu tả Aspasia là một phụ nữ tương đương với Socrates. Thật không may, do đính hôn với Pericles và thực tế rằng cô không phải là công dân Athen, cô đã nhận được sự căm ghét từ nhiều người cùng thời, những người nhanh chóng miêu tả cô là một người phụ nữ vô đạo đức, người đã cám dỗ Pericles vào cuộc sống buông thả và vô luân, báo trước sự liên kết sau này của “phù thủy” và tình dục nữ với ma quỷ.
• Hypatia of Alexandria (350-415 SCN) chắc chắn cũng thuộc danh sách này. Trong lịch sử còn quá trẻ để trở thành “mẹ đẻ” của triết học, cô ấy là một ngôi sao sáng trong số các nhà triết học theo trường phái Tân tinh ở Alexandria. Bà cũng là một nhà toán học và thiên văn học, được cả người ngoại giáo và người theo đạo Thiên chúa yêu quý, đồng thời là giáo viên của nhiều người sau này trở thành triết gia nổi tiếng.
• Ban Zhao (49-120 SCN) là một nhà triết học Trung Quốc và là nữ sử gia đầu tiên mà chúng ta biết đến. Cô đã hoàn thành tác phẩm của anh trai mình về lịch sử nhà Hán, viết một cuốn sách về cách cư xử của phụ nữ và, trong một dư âm đáng tiếc về việc đánh đập các chị gái phương Tây của cô, được cho là người hướng dẫn về các thực hành tình dục của Đạo giáo cho hoàng gia.

Thật là thú vị (và bi thảm) khi thấy hầu hết tất cả những phụ nữ nổi tiếng từ thời cổ đại đều có cái nhìn kỳ thị về tình dục của họ gắn liền với họ, bất kể những phẩm chất và vai trò khác của họ trong cuộc sống. Eve gây ra sự sụp đổ của Adam thông qua ham muốn không kiểm soát của cô ấy. Diotima, mặc dù không có gì xấu được nói về cô ấy, vẫn chỉ được coi là giáo viên của Socrates trong các vấn đề… tình yêu (bởi vì điều gì khác mà một người phụ nữ phải nói đến?). Aspasia thường được miêu tả là một gái điếm và những đóng góp phong phú của cô cho đời sống văn hóa Athen gần như đứng thứ hai về sự vô luân trong mối quan hệ của cô với Pericles. Sappho, nhà thơ Hy Lạp cổ đại từ đảo Lesbos, ngày nay hầu như chỉ được cảm nhận thông qua mối liên hệ của cô với chủ nghĩa đồng tính nữ, chứ không phải là một nhà thơ lớn. Và câu chuyện đáng buồn cứ tiếp diễn theo cách này đến Mary Magdalene và hơn thế nữa. Ban đầu là người sáng nhất và được yêu mến nhất trong số các môn đồ của Chúa Giê-su, Mary Magdalene được Giáo hoàng Gregory I chọn vào năm 591 làm gái điếm, trong nỗ lực khôi phục sự trong sạch của câu lạc bộ chỉ dành cho nam giới của các sứ đồ.